Las aventuras y desventuras de seis jóvenes neoyorquinos: Mónica, Joey, Rachel, Chandler, Ross y Phoebe, son la base argumental de este fenómeno televisivo. Este grupo de amigos veinteañeros se suele reunir en sus casas o en el café Central Perk (un local ficticio en el barrio de Greenwich Village) para compartir sus problemas y confidencias. Son jóvenes profesionales con un futuro incierto por delante aunque, afortunadamente, no han perdido la ilusión.